CORONAVIRUS COVID-19:
¿QUÉ ES Y CÓMO PODEMOS PREVENIRLO?

Se conoce como COVID-19 a la enfermedad infecciosa causada por la cepa de coronavirus SARS-CoV-2. Actualmente esta enfermedad mantiene en alerta a organizaciones mundiales, las que recomiendan la prevención como la principal forma de controlar la propagación de la enfermedad.

Los coronavirus
son una familia de virus con el potencial de causar enfermedades que van desde
un resfrío a un síndrome
respiratorio agudo severo. El brote actual que se originó en China
es atribuido a una nueva cepa de esta familia y ya se ha propagado en distintos
países, transformándose en una emergencia sanitaria a
nivel mundial.

Síntomas

Los síntomas de
la COVID-19 pueden aparecer de forma gradual de 2 a 14
días después de la exposición al virus. Los principales son:

• Fiebre sobre 38º
• Tos seca
• Dificultad para respirar
• Otros síntomas como: cansancio, congestión nasal, dolor de
  garganta y diarrea.

Estos síntomas
pueden variar su gravedad, desde leve a extrema y en algunos casos la
muerte. En la mayoría de los casos conocidos se ha presentado de forma leve,
sin necesidad de tratamiento especial.

Complicaciones

En el 80% de los
casos registrados, la enfermedad se ha presentado de manera leve, sin causar
complicaciones y por el momento la tasa de mortalidad es cercana al 2%.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) 1
de cada 6 personas con COVID-19 desarrolla una enfermedad grave con dificultad
respiratoria. Las personas mayores y aquellas con enfermedades
crónicas como hipertensión arterial, inmunosupresión, enfermedades
cardíacas o diabetes son las que se encuentran en mayor riesgo de desarrollar
complicaciones derivadas de esta enfermedad, pudiendo llegar incluso a una neumonía.

Tratamiento

Actualmente no
existe tratamiento ni vacuna conocida para la enfermedad. El tratamiento está
enfocado en aliviar los síntomas y en casos
graves entregar soporte especializado mediante la
hospitalización.

Prevención

Al tratarse de
una enfermedad nueva y todavía en estudio, la prevención
es la principal herramienta para proteger nuestra salud. Según lo observado el
virus se transmite de persona a persona a través de tos
y estornudos.

En términos de
prevención, la OMS recomienda:

• Lavado
  de manos con frecuencia, utilizando agua y
  jabón o un desinfectante a base de alcohol.
• Evitar tocarse las ojos, nariz y boca.
• Cubrirse
  la boca y la nariz al estornudar. Se debe
  hacer con el codo o con un pañuelo desechable.
• Evite contacto con cualquier persona enferma.
• Si tiene síntomas de la
  enfermedad, permanezca en casa y evite espacios públicos.
• Evitar compartir platos, vasos, ropa de cama y otros objetos de la
  casa si está enfermo.
• Limpiar y desinfectar las superficies que se toquen con
  frecuencia.

¿Cuándo
consultar?

Si presenta tos,
fiebre y dificultad para respirar, consulte rápidamente a su centro de salud
más cercano. Debe informar con antelación a su médico respecto a cualquier
viaje que haya realizado o si ha estado en contacto con personas que hayan
realizado algún viaje.

El centro de
salud realizará los exámenes físicos, pruebas diagnósticas y protocolos
necesarios para confirmar o descartar la presencia de la enfermedad.